Ymweliad â Phont Telford, Conwy 200

Ar brynhawn Iau cynnes, 18fed Mehefin, daeth tua 20 aelod o’r grŵp hanes ynghyd wrth Fwa Coffa Twnnel Conwy ar ochr ddwyreiniol yr aber, i ddechrau ein taith gyntaf yn 2026. Dewiswyd “dyluniad blociog” y Bwa i efelychu adeiladwaith tiwb trochi’r prif dwnnel, mor wahanol i’n pwnc ar gyfer sgwrs heddiw.

Arweiniwyd ein taith gerdded a’n sgwrs gan ein haelod pwyllgor Diane Williams a Paul Reed sy’n hanesydd lleol brwd. Mae Diane a Paul ill dau yn Llysgenhadon Twristiaeth Aur i Gonwy, ac yn Dywyswyr Twristiaeth Swyddogol Bathodyn Gwyn i Gonwy. Cerddom ar hyd y morglawdd, a elwir yn lleol yn y cob, tuag at gastell Conwy a’r bont grog a adeiladwyd gan Telford ym 1826. Roedd wedi bwrw glaw yn gynharach y diwrnod hwnnw ac roedd rhagolygon y tywydd yn dweud glaw ysgafn, felly roedd y rhan fwyaf ohonom wedi paratoi gyda chotiau glaw a brolïau!

Unwaith ar y bont grog, rhoddodd Diane daith gyflym i ni drwy hanes pam y cafodd y bont ei hadeiladu a’r penderfyniadau gwleidyddol ar y pryd. Rydym yn cymryd llawer ohono yn ganiataol heddiw, ond roedd croesi afon Conwy yn ddiogel drwy gydol y flwyddyn yn rhan hanfodol o fywyd yn y DU. Yn dilyn Deddfau Uno 1800, roedd yn rhaid i aelodau Senedd Iwerddon a’r bendefigaeth deithio’n aml rhwng Dulyn a San Steffan. Roeddent yn defnyddio Ffordd Caergybi, a oedd yn brif gyswllt cyfathrebu rhwng Llundain ac Iwerddon ar y pryd.

Cyn 1826, roedd cerbydau a cheffylau’n cael eu gyrru ar fferïau bach, annibynadwy i groesi Afon Conwy a Culfor Menai. Roedd y croesfannau’n beryglus iawn, yn aml yn cael eu hatal mewn tywydd gwael, ac yn cael eu gohirio gan gylchoedd llanw 12 awr. Er mwyn tawelu ASau Gwyddelig rhwystredig a hwyluso pasio cyflym y post, ariannodd llywodraeth Prydain welliannau helaeth i ffyrdd a phontydd a hyrwyddwyd gan y peiriannydd Thomas Telford. Caniataodd cwblhau Pont Grog Conwy (1826) a Phont Grog Menai (hefyd 1826) i goetsys yrru’n uniongyrchol ar draws, gan leihau teithio’n sylweddol. Erbyn canol y 1840au, disodlodd dyfodiad Rheilffordd Arfordir Gogledd Cymru y coetsys post, gan gyflymu’r daith o borthladdoedd Môr Iwerddon i Lundain yn sylweddol.

Ar ôl sgwrs Diane, rhoddodd Paul ddisgrifiad technegol i ni o’r pontydd sydd yn eu lle ar hyn o bryd ac eglurodd am bontydd llai eraill a oedd yn bodoli i gario cerddwyr a gwasanaethau cyfleustodau rhwng Conwy a Chyffordd Llandudno. Tynnodd sylw at dystiolaeth ffisegol lle’r oedd y pontydd hyn wedi’u lleoli a sut y cawsant eu hadeiladu.

Pan adeiladwyd y bont ffordd newydd ym 1958 ochr yn ochr â’r bont grog, daeth y pontydd llai hyn yn ddiangen a chawsant eu tynnu. Mewn gwirionedd, gwnaed penderfyniad i ddatgymalu pont grog Telford, ond diolch byth cafodd hynny ei dynnu ar ôl i helynt a ymgyrch leol enfawr atal y cynlluniau hyn yn llwyddiannus, gan achub strwythur 1826 fel y gellid ei drosglwyddo i ofal yr Ymddiriedolaeth Genedlaethol.

Yn ddiweddarach, wynebodd pont Telford brawf goroesi arall. Yn ystod gwaith cynnal a chadw ym 1989, darganfu peirianwyr fod cryfhau hanesyddol dec y ffordd wedi treblu pwysau’r bont, gan arwain at gyrydiad difrifol. Trwy ddatgymalu a ysgafnhau’r strwythur yn ofalus i gael gwared ar y straen cerbydau heb golli ffabrig gwreiddiol Telford, llwyddodd arbenigwyr i gadw’r cadwyni ac adfer y bont i’w golwg syfrdanol ym 1896.

Diolchodd ein cadeirydd Kevin i Diane a Paul am eu sgwrs hynod ddiddorol ar bont grog Telford a diolchodd y grŵp iddynt yn y ffordd draddodiadol o gymeradwyaeth gynnes. Diolch byth, arhosodd y glaw a ragwelwyd tan ddiwedd sgwrs Paul felly fe arhoson ni’n sych!